可口可乐配方为什么不申请专利，美国法律讲座第：可口可乐的秘密配方

今天，乐知网小编 给大家分享 可口可乐配方为什么不申请专利，美国法律讲座：可口可乐的秘密配方为什么不申请专利？

可口可乐配方为什么不申请专利，为什么可口可乐以商业秘密而非专利权来保护其配方？

其实对可口可乐公司的神秘配方没有多少好奇，问题侧重点是以此为例了解商业秘密保护较之专利权（一般知识产权）保护的优势。

1。 专利权有保护期限，在主要工业国通常20年，过期之后公众自由使用。

专利侵权只涉及民事责任。

2。 除了保护期限，专利还有一个问题：

如果申请专利，申请人需要充分对发明/配方进行公开，不仅对专利局公开，而且一定时间后（目前最多18个月）向全社会公开。

3。 商业秘密的保护没有期限，前提是该信息（包括配方）有商业价值，且权利人采取了合理的保护措施（保密协议、密码、门禁卡等等），其他人如果偷该信息就违法，甚至可能有刑事责任。

4。 但商业秘密的问题是，一旦信息被窃，虽然公司可以起诉偷信息的人，却不能阻止其他第三人使用已经公开的信息，或者任何人通过反向工程破解（反向工程不算 “偷”）。

权衡这些之后，权利人要自己来决定最好申请专利还是把信息作为商业秘密藏着。

另外，如果工程师把样机忘在酒吧里被人捡到了，也不算偷。

这似乎让我想起一个以水果命名的公司。

顺便，有些与技术 / 发明 / 配方无关的商业信息，比如客户名单、产品规划、营销计划等等，无可选择，只能通过商业秘密保护。

最后，可口可乐这么简单的配方构成，应该可以通过反向工程破解，因此这个配方几乎 100% 已不是商业秘密。

主要的原因就是：

其实可口可乐的配方真没什么特别的，随便找个好点的化学实验室，花点功夫都能验出来。

可口可乐能维持今天的成功，是靠其品牌价值，更重要的是其建立的销售网络。

所以，所谓的商业秘密，在今天只是个营销手段罢了。

配方不易通过反向工程获得，所以没必要用公开换保护。

而且专利保护期最长只有20年，过了就谁都可以免费使用了。

用专利保护并不合适。

这个话题很有趣，再补充几点供大家参考。

就早期美国专利制度而言，与中国的显著差别并不要求专利申请需要早期公开，只有在专利授权后才会被公开，所以美国专利制度历史上有很多“潜水艇”专利的案例，就是申请人通过不断修改申请文件，拖延授权时间以达到延缓公开的目的，这对于早期的基础专利非常有效，试想等产业成熟变成大生意，基础专利才浮出水面，这有多大的威力？当然2001年3月15日美国也改为申请后满18个月即公开，这样就和大多数国家的制度一致（注意有例外，如果该专利申请在美国和其它不实行早期公开的国家申请，仍然可以不适用满18个月公开的规定） 回到可口可乐首次销售的时间1886年，从法律技术的角度，可口可乐的权利人完全可以用“潜水艇”专利的模式来对抗授权公开的问题，等竞争对手大量涌现出来，再把专利浮出水面清扫市场。

那么为什么可口可乐没有用这种模式呢？回到可口可乐发明的年代，饮料配方并不是那么容易被反向工程的，据一个例子，完全一样的材料，不同的厨师做出来的口味可能完全不一样。

即便就是回到今天分析化学已经极度发达，知道了成分和配比，也很难讲可以完全调配出一模一样的风味。

而可口可乐属于快销品饮料，品牌营销的魔力是占领消费者的心智，那么保持配方的神秘性，也是保住了产品调性和风味的唯一性（至少从营销的角度没毛病）。

再回到饮料是否申请专利的话题，饮料可以分为功能性饮料和风味饮料，对于功能性饮料由于有功能性诉求，通常申请专利会更好，风味饮料以技术秘密的模式更为可取。

可口可乐配方为什么不申请专利，可口可乐的配方为什么不申请专利？

很多人都喝过可口可乐，可乐这种碳酸饮料相比其它果汁饮料利润要高，制作比较简单，在全球都比较知名，深受年轻人的喜爱，全球每天有17亿人次的消费者在畅饮可口可乐公司的产品，大约每秒钟售出19，400瓶饮料，在2016年10月，可口可乐公司排2016年全球100大最有价值品牌第三名，这种百年品牌，属于快消品中的霸主。

可为什么可口可乐的配方没有申请专利保护呢？因为申请了专利的话，首先这个专利技术是要公开的，然而公开后会被社会大众所知晓，而且专利还有法定的保护期限，像发明专利保护期限20年，过了保护期限，专利就失去了保护的意义，这样造成的结果就是同行或别的厂家可以不经过可口可乐公司允许就免费使用该专利配方，生产相同的产品在市场上销售，进而会对可口可乐公司造成巨大的经济损失。

那么可口可乐公司是怎么保护自己的配方呢？据说可口可乐汽水饮料的配方是属于商业秘密在保护。

什么是商业秘密？商业秘密(Trade Secrets)，是指不为公众所知悉、能为权利人带来经济利益，具有实用性并经权利人采取保密措施的技术信息和经营信息。

商业秘密是企业的财产权利，它关乎企业的竞争力，对企业的发展至关重要，有的甚至直接影响到企业的生存。

可口可乐配方为什么不申请专利，美国法律讲座：可口可乐的秘密配方为什么不申请专利？

一直以来，可口可乐的原浆配方都作为“商业秘密”保存在一家银行的保险柜中。

1。 那么，什么是商业秘密？

2。 可口可乐为什么不通过专利的方式而通过“商业秘密”的方式来保护其配方呢？

3。 这也为我们的企业提了个醒，我们的企业到底应该通过商业秘密还是专利来保护自己技术或产品呢？ | 本期内容 | 在前面的几讲中，我与大家分享了最常见的三类知识产权，即：

专利，商标和版权（著作权）。

简而言之，这三类知识产权各自的特点是：

专利保护的是技术特征，功效和方法或产品的外观设计；商标保护的是产品或服务的品牌；版权保护的是作品的原创性。

那今天，我来与大家分享一下另外一类知识产权，那就是商业秘密 (Trade Secret)。

大家一定都喝过可乐。

我所在的城市亚特兰大是可口可乐公司的总部所在地。

在亚城的可口可乐博物馆的二楼品尝室，参观者可以品尝到在全世界各地销售的150种可乐饮料品种。

大家也一定知道可乐原浆的配方，尤其是其中的一项秘方，自1886年约翰彭伯顿发明后，一直作为“商业秘密” 严格保秘珍藏。

据悉，该配方被保存在亚特兰大一家银行的保险箱内。

其中的一项秘方中的三种关键成分分别由公司的三位身份被绝对保密的高官掌握。

他们各人只知道其中的一种成分，并不知道另外两种成分。

他们被要求签署了“决不泄密”的保密协议，并且不允许三人乘坐同一交通工具外出，以防止发生飞机失事等事故导致秘方失传。

虽然有传言，可乐的配方已被曝光，揭开了神秘的面纱，毫无疑问，可乐的配方是保密了超百年的“商业秘密”。

那么，什么是商业秘密 (Trade Secret)呢？ 商业秘密（或商业机密）的定义其实非常广泛。

任何可以给企业提供竞争优势的商业信息都可能被认为是商业秘密。

这些信息可以是产品配方，如上面提到的神秘的可乐秘方，也可以是搜索引擎的算法、客户名单、销售方法、广告策略等等。

商业秘密的界定取决于具体案例。

大致来说，能够构成商业秘密的信息必须满足以下几个条件：

1。该信息必须存在具体的或者潜在的商业价值；

2。该信息必须是保密的。

这个保密不是绝对的保密，而是该信息不是随意或者轻易能够得到的；

3。该信息必须由合理的保密措施来保护其秘密性，比如说通过保密协议。

与专利，商标，和版权不同的是，在美国，获得商业秘密的保护无需任何申请，审批，注册，或者登记。

对商业秘密的保护完全取决于企业或商家自己的决策和采取的保护措施，步骤程序。

在合理和有效保护下的商业秘密可以无限制的受到保护。

在某些情况下，商业秘密可以作为保护企业或者商家竞争力的有效手段。

比如当所需保护的信息不能或者还没有获得专利而又必须防止被竞争对手发现的时候，企业可以采取适当的保密策略。

又比如企业不想透露信息的内容因为一旦透露了就很容易被别人通过反向工程获得此信息，在这种情况下企业就只能用商业秘密来保护该信息，因为要获得其他任何知识产权的保护都要在一定程度上向大众透露该信息。

从雇员的方面来说，关于雇主商业秘密的接触和使用往往是劳务合同中单独列出的一部分或者作为劳务关系中单独存在的一份文件。

雇员应当了解并遵守其责任和义务以防无意中违反合同甚至触犯法律。

该义务即使在雇员变动工作后仍可能在一定程度上适用。

比如说有的劳动合同会约定，劳动者在离职后一定期限内不能给竞争对手工作 (non-compete agreement/clause) 等等。

值得注意的是，虽然不是所有州的州法都支持此“非竞争”条款，即使是有合同制约，但是针对可能泄露“商业秘密”所要求的“非竞争”条款，几乎所有的州法都是支持并执行的。

专利 VS 商业秘密 对于一个企业来说，针对它的技术或产品，是采取用专利的方式，还是商业秘密的方式来保护其知识产权呢？这个问题是要根据利弊，综合考虑的。

以“商业秘密”为保护具有以下优点：

1。 商业秘密的保护期可以无限期，至到秘密被泄露，例如可乐的秘方己超百年保护期。

而专利的保护期一般最多是从有效申请日后20年；

2。 商业秘密的保护立即生效，无需也没有任何申请，审批，注册等费用，虽然釆取和维持有效的保密措施也许会需要很大的开销。

而专利从递交申请书到授权往往要2-3年的审批时间，且需要可关的官费和律师服务费。

3。商业秘密的保护也无需向任何政府部门披露任何信息或符合任何要求。

而专利申请需要向公众披露有关的信息，且必须符合专利性，即新颖性，创造性，功效性，方可授权。

然而，商业秘密的保护也有以下的缺点：

1）不同于专利保护，商业秘密的保护不具备“排他性”。

也就是说，如果商业秘密一旦被“反向揭示”，秘密失效，或被曝光或公布于众，该商业秘密就立即失去保护，任何人都可以使用；

2）商业秘密相对于专利来说，保护和执行力度都较低较难；

3）一方的商业秘密有可能会被另一方通行正当的方式方法申请并获得专利保护，以至拥有商业秘密的一方失去了对该商业秘密的保护。

因此，选择是用何种方式和手段来保护一个企业的知识产权，以及如何综合布局该企业的知识产权，必须结合多种因素，统筹策划。




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